Préhistoire ancienne de l'Afrique

Le Paléolithique de l’Afrique

Le laboratoire ARCAN développe des recherches sur le Paléolithique en Afrique, en particulier sur les industries lithiques qui sont les vestiges de l’activité des hominines les mieux conservés dans le temps. Le continent africain présente l’enregistrement le plus long au monde, des premières expressions matérielles de la lignée humaine, depuis plus de 3 millions d’années, jusqu’à l’émergence des sociétés productrices au cours de l’Holocène.

Les axes de recherche développés dans le laboratoire ARCAN portent sur l’évolution des comportements techniques et cognitifs au cours du temps et la diversité de ces comportements selon les zones bio-géographiques très contrastées du continent. Les travaux de terrain, qui sont fondamentaux pour fournir des nouvelles données, forment une part importante des activités menées par le laboratoire.

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Le Paléolithique en Afrique de l’Ouest

L’activité principale du laboratoire ARCAN sur le Paléolithique est actuellement développée dans le cadre du programme de recherche international et pluridisciplinaire « Peuplement humain et Paléoenvironnement en Afrique de l’Ouest – projet Falémé », dirigé de 2012 à 2015, à l’Université de Genève, par Eric Huysecom, de 2015 à 2022 par Eric Huysecom et Anne Mayor, et depuis 2022 par Anne Mayor et Katja Douze. Ce projet vise la construction de l’histoire techno-culturelle du peuplement de la vallée de la Falémé, au Sénégal oriental, depuis le Paléolithique jusqu’aux périodes actuelles. Il a permis la découverte de plusieurs sites Early Stone Age, Middle Stone Age et Later Stone Age, actuellement en cours de fouille et d’étude, qui permettent de fournir des données inédites sur le Paléolithique de l’Afrique de l’Ouest. Ce projet comprend près de trois mois de fouilles archéologiques sur le terrain. Il est financé essentiellement par le Fonds national suisse de la recherche scientifique et par la Fondation Suisse-Liechtenstein pour les recherches archéologiques à l'étranger (SLSA).

2022-2024: https://data.snf.ch/grants/grant/212301
2019-2022: https://data.snf.ch/grants/grant/185384
2016-2019: https://data.snf.ch/grants/grant/164071
2015-2018: https://data.snf.ch/grants/grant/163022
2012-2015: https://data.snf.ch/grants/grant/143445

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Autres projets sur le Paléolithique

Le laboratoire ARCAN développe des axes de recherche dans le cadre d’autres projets de recherches sur le Paléolithique : dans la Corne de l’Afrique, notamment à Djibouti, dans le projet « Premières Sociétés de Production dans la Corne de l’Afrique (PSPCA) » dirigé par Jessie Cauliez (Chargée de recherches CNRS, UMR 5608 TRACES, Toulouse) https://archeologie.culture.gouv.fr/fr/focus/mission-premieres-societes-production-corne-afrique, et en Afrique du Sud dans le projet  « The MileStone Age: chronologie et technologie au Pléistocène supérieur en Afrique australe », dirigé par Chantal Tribolo (Chargée de recherche CNRS, UMR 6034 Archeosciences-Bordeaux) et Guillaume Porraz (Chargé de recherches CNRS, UMR 7269 LAMPEA)   https://anr.fr/Projet-ANR-21-CE27-0030.

Le laboratoire collabore également à divers groupes d’étude visant le développement méthodologique de la recherche sur la technologie lithique, ayant un impact sur la pratique de la discipline en Afrique mais également à plus large échelle.

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